La Bella y el Perro
Dr DVM Wim Van Kerkhoven, Viyo International

La FEDERATION CYNOLOGIQUE INTERNATIONALE (FCI) es la autoridad máxima a nivel mundial para la cinofilia. La FCI es responsable del aseguramiento de la salud de los perros y de las actividades caninas internacionales para fomentar las relaciones entre los perros y las personas.
La FCI celebró su Centenario en 2011 a través de la organización de varios eventos conmemorativos (exposiciones caninas especiales, el lanzamiento de su mascota “Cobby”, un simposio titulado El Perro y el Hombre: Quo vadis? Conocimiento y perspectivas y el FCI Centenary World Champion of Champions) y con la publicación de su Libro del Centenario.

En colaboración con el Dr DVM Wim Van Kerkhoven, Viyo International, fue organizada en la biblioteca de Thuin en octubre de 2011 una conferencia titulada “La Bella y el Perro”, en el marco de la celebración del centenario de la FCI (1911-2011). Este título hace hincapié en el impacto más y más positivo que los perros tienen sobre nuestra vida, con una atención particular en todos los aspectos de la interacción entre el perro y los humanos.

Los perros contribuyen de manera significativa a la mejoría de nuestra salud y de nuestro bienestar. Existen numerosas historias espectaculares que destacan acciones heroicas de perros que salvaron vidas humanas. Los perros pueden ser amaestrados y volverse en compañeros y amigos. También pueden ser adiestrados para una multitud de tareas. Existen posibilidades extraordinarias.
Los perros pueden traer trineos que sirven de transporte en las regiones árcticas, pueden ser amaestrados como perros en la policía o en el ejército, pueden ayudar a las personas discapacitadas o ser educados para aportar amistad y consuelo a las personas enfermas o inválidas. Del perro de rescate San Bernardo al Sheltie/Perro pastor de Shetland, los perros han probado muchas veces que eran compañeros útiles.

Los perros de asistencia médica ayudan a los médicos en el diagnóstico del cáncer. Son adiestrados a olfatear los cánceres, con resultados sorprendentes. Se les puede enseñar a desplazar el hándicap físico de una persona y prevenir a su dueño de una crisis aún antes de que ésta ocurra. También son capaces de llevar medicinas o el teléfono en caso de situaciones graves o de peligro de muerte. Pueden ayudar a personas con defecto de audición o de vista al ser los ojos y las orejas de su dueño. También pueden ser adiestrados a olfatear cambios de metabolismo en personas diabéticas. Los perros utilizados en terapia aportan consuelo y cariño a las personas hospitalizadas o residentes en casa de ancianos. Se puede legítimamente considerar esos perros como terapeutas.

Los perros tienen una influenza positiva en el desarrollo de la capacidad de los niños para entender cómo se siente otra persona. Los niños que crecen en compañía de animales domésticos demuestran más empatía hacia los demás.
Los perros también se utilizan en los campos de la investigación aplicada y de la educación. La mayoría de los perros utilizados para las pruebas en animales son de verdad criados con este fin por sociedades especializadas. Los sectores experimentales incluyen la investigación biológica, la ciencia medioambiental aplicada, la medicina humana y veterinaria, los procedimientos experimentales de cirugía, la salud dental así que las pruebas toxicológicas. Son prohibidas las pruebas cosméticas en la Unión Europea. El debate ético sobre las pruebas en animales es muy controvertido y parece difícil encontrar una solución que satisfaga cada parte. La emoción y el respecto podrían ser los últimos factores determinantes frente a las personas que piensan que los beneficios de las pruebas en animales superan los problemas asociados a esa práctica.

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